ヒーローは永遠に

昨年の今頃は全く興味を示さなかったのに、セブン坊主は今、ヒーローに夢中です。自分が子どもの頃のヒーローといえば、ウルトラマンに仮面ライダー、それから戦隊もの、これらが定番でしたが、今の子どもたちにとってもそれは変わりないという事実に驚きます。
日曜日の朝は、戦隊ものと仮面ライダーシリーズが立て続けに、水曜日の夕方には新しいウルトラマンのシリーズが放映されているのですが、セブン坊主は欠かさず見てはポーズを決めたりしています。
彼が関心を持って以来、自分も世代的に嫌いな方ではないのでいろいろと調べてみると、何十年にもわたって子どもに愛され続けるために、制作スタッフが無理矢理絞り出したような歴代キャラクターの数々に、ごくろうさまですという気持ちになりました。同時に、関連商品の販売を見越したあからさまな設定も目に付いたりして、少々複雑。やはり子どもと同じ目線では見られなくなっているのですかね。
セブン坊主はまんまと大人の思惑に乗っかって、母親のいい加減にしなさいの声をよそに、食玩だのガチャガチャだの、あの手この手を使っては着々とアイテムを手に入れています。一部、悪い父親が荷担しているのですが……。
いずれにせよ、世代を超えて共通の話題で話ができるのはうれしいことです。ただし、最新のウルトラマンシリーズでは主人公が怪獣にも変身できるのだとか。それも昔のシリーズに登場した怪獣に。かつて宿敵としてウルトラマンと戦った怪獣が、正義の味方として悪い怪獣と戦っているということ。当然セブン坊主と私の認識は食い違い、どこまでも平行線のままです。昔は敵だったのだ、といくら主張しても無駄のようです。
ブラックキングは、帰ってきたウルトラマンの強敵なのに……。その親分ナックル星人がどれだけひどいことをやったか知っているのか、君は。
あ、帰ってきたウルトラマンをウルトラマンジャックと呼ぶことも、父は認めません。

（編集：凹山人）